辦公自動化（Office Automation，簡稱OA）是將現代化辦公和計算機技術結合起來的一種新型的辦公方式。辦公自動化沒有統一的定義，凡是在傳統的辦公室中采用各種新技術、新機器、新設備從事辦公業務，都屬于辦公自動化的領域。 通過實現辦公自動化，或者說實現數字化辦公，可以優化現有的管理組織結構，調整管理體制，在提高效率的基礎上，增加協同辦公能力，強化決策的一致性 。
OA的五大特性
OA強調辦公的便捷方便，提高效率，作為辦公軟件就應具備幾大特性：易用性、健壯性、開放性、嚴密性、實用性。
易用性
沒有全面的應用做基礎，一切都是空談。
管理落地必須面向全員，所以，軟件也必須能夠被全員所接受，被全員所喜愛。如果易用性不強，這個前提就不存在了，制度落地就只能是空談。而任何軟件都是需要培訓的，不過上網卻幾乎人人都會。所以，就支撐制度落地的軟件而言，走網頁風格可能是個最佳選擇。
健壯性
必須具備超大用戶、高并發應用的穩定性。
管理“落地”必須面向全員，所以支撐“落地”的軟件也必須能保證全員應用的穩定性，尤其是針對集團型企業，軟件必須具備超大用戶、高并發應用的穩定性，否則，一旦出問題，哪怕是小問題，都可能影響到現實的集團業務，從而造成不可估量的損失。
開放性
能夠與其它軟件系統完成必要的關聯性整合應用。
管理“落地”在現實管理中滲透到管理的各個方面，而沒有哪一套軟件能夠獨立的完成所有方面的管理需求，所以，支撐制度“落地”的軟件必須具備全面而廣泛的整合性，能夠從其它軟件系統中自動獲取相關信息，并完成必要的關聯性整合應用。 從技術上看，采用整合性強的技術架構（J2EE）作為底層設計對軟件的整合性會有決定性的幫助。如此，軟件就能預留大量接口，為整合其他系統提供充分的技術保障。同時，現實的整合經驗也必不可少，因為整合應用不光涉及到技術層面，還包括對管理現實業務的理解、整合實務技巧、整合項目把控等實際操作技能要求。
嚴密性
必須同時實現信息數據上的大集中與小獨立的和諧統一。
企業，尤其是集團型企業，從制度落地的現實需求來看，一方面必須有統一的信息平臺，另一方面，又必須給各個子公司部門相對獨立的信息空間。所以，軟件不僅要實現“用戶、角色和權限”上的三維管控，還必須同時實現信息數據上的大集中與小獨立的和諧統一，也就是必須實現“用戶、角色、權限+數據”的四維管控。
實用性
軟件功能必須與管理實務緊密結合，否則藥不對癥，反而可能有負作用。而且，還必須能適應企業管理發展的要求。
現實中，企業一方面需要軟件盡最大可能的滿足現有需求，另一方面，管理本身也是個不斷發展的過程，所以，企業又需要軟件能夠滿足發展的需求。面對這個現實與發展間的矛盾，業界常見的有三種解決模式，項目化、產品化和平臺化。
發展趨勢
隨著各種技術的不斷進步，辦公自動化的未來發展趨勢將體現以下幾個特點。
1．辦公信息數字化、多媒體化
在辦公活動中，人們主要采用計算機對信息進行處理，計算機所處理的信息都是數字信息，很多的信息都被處理成數字方式，這樣存儲處理就更方便。
同時，隨著多媒體技術、虛擬現實技術的應用，使人們處理信息的手段和內容更加豐富，使數據、文字、圖形圖像、音頻及視頻等各種信息形式都能使用計算機處理，它更加適應并有力支持人們以視覺、聽覺、觸覺、味覺、嗅覺等多種方式獲取及處理信息的方式。
2．辦公環境網絡化、國際化
在人們的日常生活中，網絡的應用已改變了人們的生活方式，也改變了人們的工作方式，完備的辦公自動化系統能把多種辦公設備連成辦公局域網，進而通過公共通信網或專用網連成廣域辦公網，特別是Internet網絡的發展與普及，通過Internet網絡可連接到地球上任何角落，從而實現信息的高速傳播。它可以跨越時間與空間，特別是在與國外的辦公聯系中，更是應用十分方便與廣泛。
3．辦公操作無紙化、無人化、簡單化
由于計算機要求處理的信息數字化，同時辦公環境的網絡化使得跨部門的連續作業免去了以紙介質為載體的傳統傳遞方式。采用“無紙化辦公”，一方面可以節省紙張；另一方面是速度快、準確度高，便于文檔的編輯和復用，它非常適合電子商務和電子政務的辦公需要。
對于一些要求24小時辦公、辦公流程及作業內容相對穩定、工作比較枯燥、易疲勞、易錯、勞動量較重的一些工作場合，可以采用無人值守辦公。如自動存取款機的銀行業務、夜間傳真及電子郵件自動收發等。
由于計算機系統的高速發展，相關辦公軟件已十分成熟，操作界面更為直觀，使得人們在辦公活動中操作使用、維護與維修等更加簡單。
4．辦公業務集成化
在早期的辦公活動中，計算機系統大多是單機運行，或是各個部門分別開發自己的應用系統。在這種情況下，由于所采用的軟件、硬件可能出自多家廠商，軟件功能、數據結構、界面等也會因此不同。隨著業務的發展、信息的交流，人們對辦公業務集成性的要求將會越來越高。辦公業務集成包括：一是設備的集成，即實現異構系統下的數據傳輸與處理，這是辦公系統集成的基礎；二是應用程序的集成，即實現各種應用程序在同一環境下運行；三是數據的集成，不僅包括相互交換數據，而且要實現數據的互操作和解決數據語義的異構問題，以真正實現數據共享。
注：本篇文章引用：
王公儒，樊果主編；鐘家玉，李慶年，趙德群副主編·智能管理系統工程實用技術：中國鐵道出版社
OA系統安全技術應用 中國知網
胡小強編著·辦公自動化設備教程：北京郵電大學出版社
